Теннесси и его соперничество в студенческом футболе
На протяжении своей истории Теннесси участвовал в одних из самых крупных студенческих футбольных соперничеств и незабываемых матчей против команд и игроков, которых болельщики «Волс» любят ненавидеть. Именно эта страсть делает спорт особенным. Студенческий футбол был бы совсем другим без накалённых соперничеств, запоминающихся «злодеев» и игроков и тренеров, которые не боятся отвечать болельщикам соперника.
Лейн Кифин вряд ли обрадуется словам Джоша Хеппела на медиа‑днях конференции — в конференции утверждение «это значит больше» часто звучит банально, но правдиво: для местных болельщиков это действительно значительнее. Каждый матч приносит интенсивность, драму и обязательные к просмотру эпизоды, которые годами подпитывают вражду между командами и фанатами.
Учитывая всё это, кто же три игрока, которых болельщики «Волс» особенно любят ненавидеть?
Когда Туа Тагахайлоа вышел на национальный чемпионат и сделал один из самых знаковых пасов в истории студенческого футбола, фанаты Теннесси едва верили своим глазам. Это было болезненно, и весь последующий межсезонный период им приходилось слушать разговоры о том, что он — будущее программы «Алабамы» и потенциально следующий великий леворукий квотербек. В последующие сезоны Туа провёл феноменальные два года и полностью доминировал над Теннесси в среднем с разницей в тридцать очков за игру. Тем не менее после своего первого чемпионского года он больше не завоёвывал титул. Сам Туа никогда не был самым нелюбимым игроком, но окружающий его хайп сводил с ума фанатов «Волс».
Тим Тибоу считается многими одним из величайших игроков в истории студенческого футбола и пришёл к пику в то время, когда Теннесси начал испытывать трудности в меняющемся ландшафте конференции. Встречи с «Гейторс» сложились для «Волс» особенно тяжело: Тибоу выиграл четыре поединка подряд против Теннесси, в том числе с разгромным счётом 59–20, и доминировал в колледж‑футболе. Он получил Трофей Хайсмана и в следующие сезоны неизменно входил в пятёрку лидеров голосования. Его было легко считать злодеем: «Гейторс» и «Волс» испытывали взаимную неприязнь, а эмоциональный и мощный стиль игры Тибоу делал его фигурой, которую болельщики Теннесси особенно любили ненавидеть.
Немногие соперники раздражали фанатов Теннесси так, как Диего Пависия. Его уверенная в себе манера и внимание СМИ во время успешного сезона команды Вандербильта сделали его особенно непопулярным среди сторонников «Волс». Хотя Пависия провёл рекордный по многим показателям сезон, «Коммодоры» в итоге не смогли пробиться в плей‑офф студенческого чемпионата, и это приносило особое удовольствие болельщикам Теннесси: даже лучший игрок в истории школы не вывел их в плей‑офф. Без сомнения, Пависия был талантливым игроком, заслужившим уверенность в собственных словах, но его разговорчивость быстро сделала его одним из главных «злодеев» в глазах фанатов «Волс» после того, как он вывел Вандербильт выше Теннесси. Его заявления о том, что Вандербильт «захватывает» штат, только подлили масла в огонь соперничества, а на церемонии вручения Трофея Хайсмана он добавил ещё больше шума своими противоречивыми высказываниями по поводу голосующих. Для многих болельщиков Теннесси Пависия, вероятно, навсегда останется на вершине этого списка.
