Открытие Китайско-канадского музея в Ванкувере
В Ванкувере в историческом районе Чайнатаун открывается новая культурная достопримечательность — постоянный дом Китайско-канадского музея. Торжественное открытие приурочено к дате, которая отмечается как столетие вступления в силу Закона об исключении китайцев в Канаде. Экспозиции музея прямо и открыто показывают как вклад китайских иммигрантов в строительство и развитие страны, так и репрессивные практики, которые в течение десятилетий ограничивали их права и возможности.
В просторных залах нового музея посетителей встречают увеличенные фотографии ранних китайских мигрантов, чьи изображения выставлены на высоких панелях и контрастируют с газетными заголовками прошлых лет, в которых прямо пропагандировались расовые ограничительные меры. Одна из стен покрыта копиями газетных страниц 1920-х годов с провокационными заголовками, отражающими общественную и политическую атмосферу тех лет и призывавшими к полной изоляции «ориентальных» иммигрантов. Эти материалы напоминают о законе, вступившем в силу 1 июля столетней давности, который фактически запретил большую часть иммиграции из Китая на десятилетия.
Открытие постоянного музея в Чайнатауне — событие заметное не только для местного сообщества: это первое в Канаде правительственно финансируемое музейное учреждение, полностью посвящённое истории и культуре одной этнической или расовой группы. Инициативы по созданию такого места были объявлены несколько лет назад как часть общественного осмысления и признания прежних дискриминационных практик в отношении китайских иммигрантов. Ранее федеральное правительство принесло официальные извинения за расовые регуляции, ограничивавшие въезд китайцев; провинция Британская Колумбия выделила значительные средства на создание музея, частные доноры обеспечили существенную часть финансирования, а недавно федеральные власти добавили дополнительную финансовую поддержку.
Место для музея выбрано символично: он разместился в старейшем здании Чайнатауна — Wing Sang Building на Ист-Пендер-стрит, построенном пионером китайского происхождения и влиятельным предпринимателем Йип Сангом. Здание, возведённое в конце XIX века и восстановленное в начале XXI века, обладает высокими потолками и общей площадью, значительно превосходящей временное помещение музея, открытое несколько лет назад. В обновлённом пространстве размещаются не только галереи, но и реконструированные исторические интерьеры: школьный класс той эпохи, где учились дети Санга и другие ученики общины; жилая комната с предметами быта 1930-х годов; крыша с газоном для показов фильмов под открытым небом и обзором архитектуры столетней давности.
Первая выставка музея, озаглавленная «Бумажный след к Закону об исключении китайцев», сосредоточена на документах и личных историях ранних китайских мигрантов. Для многих из них требовались особые государственные «сертификаты личности» — документы, которые выдавались только китайским иммигрантам и служили средством контроля, слежки и предупреждения. Кураторы отмечают, что эти бумаги были постоянным напоминанием о втором, униженном статусе в обществе.
Для выставки исследовательская группа обратилась к семейным архивам китайско-канадских семей и собралась коллекция сканов и фотографий: более четырёхсот отсканированных удостоверений и около 140 стендов с фотографиями и сопроводительными историями. Многие найденные документы ранее считались утраченными или хранились забытыми по семейным архивам — теперь они экспонируются и будут помещены в открытый цифровой архив университета Британской Колумбии.
В экспозиции показаны и тяжёлые последствия миграционного и трудового опыта: образцы документов сопровождаются рассказами о людях, которые приезжали работать на золотых приисках и строительстве железных дорог, выполняли самые опасные и тяжёлые работы, получая значительно меньшую плату, чем белые рабочие. Отдельные стенды посвящены тем, чьё здоровье или рассудок пострадали в результате долгих лет тяжёлого труда и разлук с семьёй: один из экспонатов — фотография мужчины, помещённого в психиатрическое учреждение провинции.
Музей не обходит стороной и тему принудительных расходов и барьеров на въезд: после завершения строительства Тихоокеанской железной дороги многим китайским рабочим было обещано возвращение домой, но обещания не были выполнены; позднее для въезда в Канаду был введён «головной налог», который существенно ограничивал возможность воссоединения семей. Музей также отражает более недавнюю историю: временная экспозиция, открытая в период пандемии и усиления антияпонской и особенно антииазиатской ксенофобии, привлекла более четырнадцати тысяч посетителей и стала важной площадкой для общественного диалога.
Создатели музея и общественные лидеры надеются, что постоянный культурный центр поможет оживить исторический Чайнатаун, привлечёт гостей и поддержит местные магазины и рестораны, которые долгое время сталкиваются с экономическим упадком. Музей дополняет уже действующие близлежащие туристические объекты, таких как классический китайский сад доктора Сунь Ятсена и недавно открытый Центр рассказчиков Чайнатауна. Цели музея шире локального: он призван помочь посетителям понять, как китайские канадцы и другие иммигрантские сообщества внесли вклад в строительство и преобразование страны в современное многообразное и мультикультурное общество.
Экспозиции стремятся показать скрытые истории и представить жизнь общины с той точки зрения, которая долгое время оставалась в тени. По словам руководителей музея, долг музеев — рассказывать такие истории и сохранять память о тех, кто закладывал основы современного общества, несмотря на дискриминацию и лишения.
