Конкуренция на посте квотербека в команде «Теннесси»
Мы почти у старта осенних сборов команды «Теннесси» под руководством Джоша Хьюпела, и, разумеется, все взгляды прикованы к конкуренции на посте квотербека. Фейзон Брэндон, завоёвывающий внимание программы пятизвёздочный призывник, намерен заявить о себе, а редшёрт-фрэшмен Джордж МакИнтайр не собирается сдаваться без боя. Я бы не хотел быть на месте Хьюпела: перед ним чрезвычайно тяжёлое решение, которое, скорее всего, отразится и на составе команды в перспективе нескольких сезонов.
Репортёр «Теннесси» Адам Спаркс обратил внимание на важную деталь, которую понимает и сам Хьюпел: в нынешних условиях трансферного рынка тот, кто проиграет конкуренцию на позиции квотербека, может принять решение уйти через портал. Если интуиция подсказывает, что Брэндон выиграет место стартового игрока, не исключено, что МакИнтайр после этого сезона решит искать возможности в другом месте. Это то, о чём, похоже, действительно беспокоится главный тренер — он прямо признавал жёсткую правду относительно того, что ждёт проигравшего в дуэли между Брэндоном и МакИнтайром.
Хьюпела спрашивали об этом и во время медиа-дней конференции — он понимает, что в той системе колледж-футбола, в которой мы сейчас живём, один из молодых квотербеков при отсутствии игрового времени может выбрать путь трансфера. «Думаю, это эпоха в колледж-футболе, в которой мы живём», — отметил он в комментарии, процитированном Спарксом. «Так происходит уже некоторое время». Прецеденты уже были. В прошлом межсезонье квотербек Джейк Мерклингер рассчитывал побороться за статус первого номера после того, как Нико Ямалива перешёл в другую программу, но клуб подписал Джоуи Агилара. Мерклингер получил игровое время только в «мусорные» минуты, и когда Брэндон был подписан как третий по рангу квотербек в стране, будущее Мерклингера в Ноксвилле стало ясно — он затем перебрался в другую команду через портал.
Так что если Брэндон получит статус стартового квотербека уже в роли истинного новичка и станет закреплённым игроком на ближайшие сезоны, зачем МакИнтайру оставаться? Для него тоже станет очевидным, что перспектив у него мало, и потому не удивительно будет увидеть его имя в списке на трансфер. С другой стороны, если выиграет место МакИнтайр, а Брэндон останется на скамейке, вряд ли призывник высокого ранга согласится просиживать на лавке два следующих сезона — это тоже маловероятно.
Учитывая всё это, потолок у Брэндона в долгосрочной перспективе выглядит выше, и дать ему год сезона, чтобы изучить систему и пройти через ростовые трудности, полезно для команды в перспективах следующих кампаний. Исходя из этого, я склоняюсь к тому, что именно парень из Северной Каролины будет стартовать в первом матче против «Фёрман» в начале сезона. Конечно, в дебютном сезоне он будет далёк от совершенного исполнения, но для «Волс» это примиримо — команда вполне может показать результат в районе восьми–девяти побед в сезоне, что для болельщиков станет значимым достижением, особенно если за игрой будет стоять истинный новобранец.
Если это произойдёт, Брэндон попытается оправдать возложенные на него ожидания, а МакИнтайр останется готовым выйти на поле при необходимости. Тем не менее сразу после сезона он окажется в зоне повышенного внимания в плане трансфера, и никого не должно удивить сообщение о его переходе в другую программу после завершения регулярного чемпионата.
