Третья суббота октября: противостояние Теннесси и Алабамы

Третья суббота октября всегда вызывает бурю эмоций — особенно когда в ней участвуют Теннесси и Джош Хьюпел. Каждый раз, когда эти команды готовятся встретиться с Алабамой, зрители готовят попкорн, потому что шоу почти гарантировано. В этот раз танец в Нейнленде обещает быть ещё ярче: обе команды выйдут на поле в своих домашних джерси — и это будет впечатляюще.

Впервые с 1970 года оба коллектива наденут «домашнюю» форму. Это решение касается двух предстоящих встреч: одна пройдёт в Нейнленде, другая — в Таскалузе. На поле в Нейнленде зрители увидят «кримсон», а на стороне Волс — яркое оранжевое — полная палитра Третьей субботы октября. Для болельщиков Алабамы это делает противостояние ещё более интригующим. Примерно так же рассчитывают и в Теннесси: «выглядеть хорошо — значит сыграть хорошо», — на это и рассчитывают в преддверии очной встречи.

Тренерский штаб Алабамы во главе с Каленом ДеБоером будет стремиться одержать очередную победу над Волс; в прошлом сезоне Кримсон Тайде удалось переиграть команду Теннесси в матче, который в стане волов предпочли бы забыть. Теннесси несколько раз сам себя подставил, в том числе броском перехваченного паса, который завершился тачдауном для противника прямо перед перерывом. Но это прошлое, и предстоящие матчи, где обе команды выйдут в домашних цветах впервые с 1970 года, обещают доставить массу эмоций и добавить дополнительный ажиотаж к и без того интересной встрече.

Однако в преддверии уик-энда у Джоша Хьюпела и его штаба остаётся ряд вопросов. Главный — кто будет стартовым квотербеком. Файзон Брандон и Джордж МакИнтайр продолжают упорно бороться за место в стартовом составе, причём Хьюпел пока не показывает своих карт. Вокруг Брандона сохраняется значительный интерес: ему предстоит подтвердить респектабельный статус пятизвёздочного рекрута, если именно он выведет нападение на поле против Тайд.

Обе команды войдут в сезон в рейтинге Топ‑25, но многое ещё может измениться к середине октября. Не исключено, что нас ждёт противостояние двух коллективов из Топ‑15 с серьёзными последствиями для борьбы за плей‑офф. Именно этого и будут ждать болельщики: несмотря на возможную неопределённость у Теннесси на позиции квотербека, игроки вроде Майка Мэттьюза, Брейлона Стейли, ДиШона Бишопа, Дэвида Сандерса и других готовы сделать этот сезон запоминающимся. Победа над Алабамой только усилит впечатления — в этом нет сомнений.