Поддержка азиатского сообщества в Ист-Харлеме

В лобби дома социального жилья в Ист-Харлеме женщина по имени Ванна Кингпайом с радостью принимает еженедельную доставку азиатских продуктов — небольшой пакет тофу, бок чой, рис и фрукты. Кингпайом, которой шестьдесят три года, раньше работала в ресторане, который закрылся во время пандемии, поэтому она благодарна за бесплатную еду от благотворительной организации Heart of Dinner; волонтеры этой группы еженедельно обслуживают около сотни уязвимых американцев азиатского происхождения.

Инициативы вроде Heart of Dinner, возникшие в разгар пандемии, постепенно смещают фокус на Ист-Харлем — район, традиционно испаноязычный и пуэрториканский, где в последние годы растёт доля азиатского населения, в том числе семей с низким доходом и пожилых людей. Неправительственные организации отмечают, что им приходится расширять услуги, однако имеющихся ресурсов зачастую недостаточно, чтобы покрыть растущие потребности.

По данным переписи, доля жителей азиатского происхождения в районе составляет примерно девять с половиной процентов, тогда как десятилетие назад она была около шести процентов. Многие азиатские ньюйоркцы особенно пострадали в ходе пандемии: они потеряли работу в сферах услуг — ресторанах, салонах — и сталкивались с ограниченным доступом к медицинской помощи и государственным программам из‑за языковых, культурных и технологических барьеров.

Некоторые вынуждены совершать длительные поездки на велосипеде или в метро в Манхэттенский Чайнатаун или в районы Куинса, чтобы получить многоязычную медицинскую помощь, купить привычные продукты или перевести счета и письма. Основательница «Альянса азиатского Верхнего Манхэттена» Ева Чан и её соратница Лилиан Чоу организовали эту группу как ответ на растущие трудности уязвимых жителей и волну антияпонской и антиазиатской агрессии.

По данным полиции Нью‑Йорка, количество происшествий на почве ненависти против азиатского населения выросло на значительный процент за период пандемии; национальная организация Stop AAPI Hate зафиксировала тысячи подобных инцидентов, в том числе сотни случаев, жертвами которых стали пожилые люди. Трагический инцидент привлёк к проблеме дополнительное внимание: в одном из случаев мужчина 61 года по имени Яо Пан Ма, уроженец Китая, который жил в социальном жилище и собирал пустые банки для подработка, был убит на оживлённой 125‑й улице.

По словам окружного прокурора, убийца признал вину и заявил, что целил именно в представителя азиатской общины; обвиняемый скоро получит длительный срок заключения. Это убийство усилило тревогу в сообществе и побудило соседние организации активнее координировать помощь.

Демографические сдвиги в районе заметны: всё больше азиатских семей и престарелых получают доступ к общественному (публичному) жилью и программам доступного жилья по мере того, как они покидают очереди ожидания. Ист‑Харлем имеет одно из наибольших сосредоточений домов социального жилья в городе; доля квартир такого типа здесь значительно превышает средний городской показатель.

При этом общее число азиатских жителей в системе публичного жилья города тоже выросло за последние годы, а азиаты стали самой быстрорастущей демографической группой среди пожилых жителей города — и, по данным некоторых профильных организаций, остаются самой бедной группой среди пожилых. Одновременно гентрификация Манхэттенского Чайнаута вытесняет малоимущих азиатских жителей, что подталкивает часть из них перебраться в Ист‑Харлем.

Пожилая пара Аичоо Яп и её супруг, например, переехала из Чайнаута в социальное жильё в Ист‑Харлеме: там их прежняя арендная плата составляла около шестисот долларов в месяц, тогда как сейчас они платят по триста долларов каждый за однокомнатную квартиру. Оба лишились прежней работы или ушли на пенсию, и без таких доступных вариантов жилья они не знали бы, как выживать.

Жизнь в районе по‑прежнему сопряжена с трудностями. Жители отмечают, что по ночам они не выходят на улицу, иногда слышат выстрелы; уровень серьёзной преступности в районе выше, чем в среднем по городу. Внуки некоторых пожилых жителей отказываются ездить к ним на метро, опасаясь за безопасность.

Кроме того, существующие продовольственные пункты зачастую не учитывают культурные и кулинарные предпочтения азиатских пожилых людей, что делает помощь менее эффективной: продукты, раздаваемые на общих продовольственных столах, могут быть непривычными для азиатских бенефициаров.

Организации, давно работающие в Ист‑Харлеме, перестраивают программы под изменившиеся потребности. Union Settlement — давняя местная благотворительная организация, которая исторически работала с иммигрантами разных волн, — начала около десяти лет назад специально обслуживать азиатских жителей района, говорящих на мандаринском, кантонском и фуцзяньском.

Организация предоставляет продовольственную помощь, медицинскую поддержку, программы для пожилых и молодёжи и другие социальные услуги. После убийства Яо Пана Ма другая организация, Asian Americans For Equality (AAFE), обратилась в Union Settlement с предложением запускать раздачу азиатских продуктов в районе; теперь они совместно ведут ежемесячный пункт, где раздают овощи и другие привычные продукты.

Тем не менее спрос значительно превышает предложение: пункт AAFE обслуживает сто пятнадцать человек, а в листе ожидания числится более ста человек. AAFE оценивает, что порядка полутора тысяч жителей Ист‑Харлема еженедельно тратят по два часа на дорогу в Чайнаут или в Куинс, чтобы купить азиатские продукты.

Организация стремится привлечь финансирование, чтобы наладить прямые поставки с ферм в штате, где выращивают азиатские овощи, в Ист‑Харлем — модель «от фермы до палочки» с возможностью оплаты продуктами по программам продовольственной помощи. В рамках проверки концепции AAFE уже организовала поездки пожилых людей на фермы, где многие с ностальгией и радостью собирали привычные овощи и делились с фермерами советами по выращиванию.

Другие некоммерческие структуры также адаптируются: сеть Carter Burden, обслуживающая пожилых людей, расширила работу в Ист‑Харлеме, и её клиентская база стала более разнообразной — сейчас среди клиентов значительная доля азиатов. Организация предлагает не только доступные по цене блюда и продуктовые наборы, но и занятия по каллиграфии, танцам, тай‑чи и гончарному делу; некоторые классы ведут преподаватели, говорящие на китайских языках.

Для многих таких пожилых людей важнее не только еда, но и общение: ощущение человеческой связи. Волонтёры отмечают, что межкультурные взаимодействия происходят даже без общего языка: один из добровольцев Heart of Dinner, уроженец Нового Орлеана, признался, что не всегда может общаться с клиентами словесно, но чувствует их радость при получении продуктов.

Молодые волонтёры с азиатской семейной историей помогают не только доставлять еду, но и переводить, помогать с платежами и ориентированием в бюрократии, что важно для семей с ограниченным знанием английского. Активисты и работники социальных служб подчёркивают, что, хотя рост числа азиатских жителей в Ист‑Харлеме уже привёл к расширению программ и появлению новых инициатив, имеющихся усилий недостаточно.

В районе по‑прежнему слишком мало китайскоговорящих социальных работников и программ, адаптированных под культурные и языковые потребности тысяч азиатских жителей. Они призывают направить больше ресурсов в языковую поддержку, продовольственные программы, доступ к медпомощи и меры по обеспечению безопасности, чтобы действительно улучшить положение одной из наиболее уязвимых групп горожан.

Только при такого рода системной поддержке, по мнению местных активистов, можно будет существенно снизить изоляцию и улучшить качество жизни растущего азиатского сообщества в Ист‑Харлеме.