Новые и улучшенные Wild Country Friends: удобнее ставить и перекладывать на крюк на сложных местах

Подходя к концу четвертой верёвки длиной примерно сто пятьдесят футов на маршруте Dream of Wild Turkeys, я заметила, что у меня заканчиваются карабины со стропами. Тонкий ключевой фрагмент маршрута находится в самом конце верёвки и защищён тремя болтами, поэтому приходилось экономно пользоваться удлинителями. К счастью, на поясе у меня лежали пара новых Wild Country Friends. Я поставила камерную закладку размера 0.5, раскладила новую удлиняющую стропу Flow Cord и продолжила подниматься по отполированной стене Black Velvet к ключу.

Ред-Рок-Каньон в Неваде и Джошуа-Три в Калифорнии стали идеальными полигонами для испытаний новых Friends. Я ставила эти камерные устройства в трещины на маршрутах длиной до тринадцати верёвок, использовала их, обучая начинающих лидеров традиционной страховке, и тестировала их как на граните, так и на песчанике. Я лазала вместе с другими инструкторами, у которых в снаряжении были старые модели, что дало мне разные точки зрения на обновления в конструкции.

Friends от Wild Country давно считались надёжными универсальными камами. Эргономичная петля для большого пальца и спусковой механизм позволяют ставить их одной рукой, а двойная ось расширяет диапазон размеров каждой лопатки и повышает стабильность. Цветовая маркировка интуитивно понятна, а удлиняющаяся стропа помогает сократить число необходимых верёвочных экспрессов на верёвке. На длинных участках в Ред-Роке мне часто не хватает альпинистских экспрессов, поэтому такие стропы действительно меняют правила игры. Friends прочные, лёгкие и простые в использовании — они не уступают лучшим аналогам на рынке.

Новые Friends сохранили ключевые элементы, делающие их надёжными, и при этом получились улучшения, прежде всего в материале и конструкции стропы. Новые удлиняющиеся стропы Flow Cord имеют корд-мантельную конструкцию: внешняя оболочка защищает прочный внутренний сердечник. И сердечник, и оболочка выполнены из УПЭП (ультравысокомолекулярный полиэтилен) — полимера, известного своей долговечностью, прочностью и устойчивостью к износу. В оболочку также добавлен нейлон, что позволило сделать цветовую маркировку более очевидной по сравнению с прежними стропами из Dyneema. Внутри оболочки появился индикатор износа, который сигнализирует, когда стропу пора заменить. Как местная жительница Джошуа-Три, я особенно ценю повышенную износостойкость новых строп. Грубый монзогранит Мохаве склонен разрушать мягкие изделия, и я обычно опасаюсь включать Dyneema в анкеры, если она соприкасается с камнем. Хотя всё равно не стоит допускать многократного трения строп о скалу, более прочный Flow Cord внушает больше уверенности. После нескольких месяцев работы гидом в Джошуа-Три и сотен собранных верхних страховок я не заметила признаков износа строп. Заметила лишь, что оси камер слегка заедали — обычная задача по обслуживанию, которую обычно легко решают смазкой для камов.

Ещё одно значимое улучшение — низкопрофильный гибкий бар-тэк на стропе; это первое, на что обратили внимание мои напарники, когда я показала им новые Friends. В предыдущей модели стропы из Dyneema шились длинным жёстким бар-тэком длиной около двух с половиной дюймов. Несколько напарников отмечали, что такой длинный и жёсткий бар-тэк часто застревал за петлёй для большого пальца при раскладывании стропы. Можно было избегать этой проблемы, крепя Dyneema с той же стороны, где находился бар-тэк, но в момент борьбы на ключе легко забыть об этом. Новые Flow Cord получили более гибкий, низкопрофильный бар-тэк, что фактически решило проблему: мне больше не приходилось думать, с какой стороны зажимать стропу. Гибкость позволяет бар-тэку легко проскальзывать вокруг петли для большого пальца, а низкий профиль предотвращает зацепы. Пару AMGA сертифицированных рок-гидов, с которыми я лазила, это улучшение особенно убедило добавить новые Friends в их наборы.

Wild Country также повысила трение лопаток, улучшив их проточку: теперь вдоль традиционных горизонтальных канавок идут дополнительные продольные бороздки. Ко всему этому производителю удалось слегка снизить вес: предыдущая модель #3 весила около 192 граммов, тогда как новая — примерно 175 граммов, разница в полунции может иметь значение для тех, кто носит большой набор и внимательно относится к накоплению граммов. Новые Friends по прочности не уступают старым — новая модель #3 рассчитана на 12 кН при двойной стропе и на 10 кН при полностью вытянутой.

Я обнаружила один незначительный недостаток удлиняющихся строп во время прохождения нескольких верёвок по стене Lost Horse в Джошуа-Три. Мне не нравится, когда снаряжение болтается слишком низко на поясе, поэтому я обычно после снятия вытянутого Friend перезапираю стропу в более короткое положение. Сделать это одной рукой оказалось сложно: приходилось искать стоянки, где можно было снять обе руки со скалы, чтобы перезапереть стропу. Если бы я шла на пределе своих сил при следовании за лидером, это было бы ещё труднее. С другой стороны, стропы легко вытягиваются одной рукой при лидерстве — важный фактор при постановке на первом. Мой комплект состоит из камов разных брендов, и я часто рекомендую такую стратегию начинающим лидерам на курсах. Я заметила, что Friends обычно чуточку крупнее аналогичных размеров других производителей; это может помочь, когда кам другой марки немного мал. Опытные скальники знают, что небольшая разница в размерах бывает полезна на трещинах с переменной шириной в пределах одной верёвки. На одном маршруте Town Walls of Index в Вашингтоне мне всё ещё не удаётся пройти Rattletale — крутой широких рук; в ключевой части трещина становится чуть уже, чуть круче, и одна марка #4 оказывается чрезмерно заклинающейся, тогда как их #3 слишком мал и ненадёжен. В стрессовой ситуации я путаюсь и пытаюсь вставить чрезмерно заклинённую камеру, после чего кричу «Накидай!» и вытаскиваю почти застрявший Friend. Благодаря чуть большему рабочему диапазону, #2 Friend от Wild Country может оказаться тем самым размером, который поможет мне добраться до отрыва — с нетерпением жду возможности попробовать.

В отличие от более параллельных трещин Индекса или Индиан-Крика, трещины в Джошуа-Три и Ред-Роксе чаще бывают неправильной формы. Закладки часто ставятся в небольших «пустотах» внутри основной системы трещин, также часто встречаются горизонтальные трещины. Помимо стандартных Friends, я люблю иметь в наборе камеры с более узкими лопатками, особенно при лазании в Джошуа-Три. Линейка Zero Friends от Wild Country как раз имеет более узкие лопатки и гибкие стержни, что хорошо подходит для неправильных пустот и горизонтальных трещин. Wild Country Friends долгое время оставались универсальными и надёжными камами, и новое исполнение их только улучшило. Для меня наиболее важны повышенная износостойкость строп и низкопрофильный гибкий бар-тэк. С #2 и #3 Friend на поясе в следующий сезон в Индексе мне придётся искать новую отговорку для того, чтобы не пройти мой проект. По крайней мере всегда останется влажность в Индексе, которую можно винить.

Плюсы и минусы

Плюсы: низкопрофильный гибкий бар-тэк делает раскладывание стропы плавным; стропы с корд-мантельной конструкцией повышенной износостойкости; улучшенная проточка лопаток увеличивает сцепление; чуть легче предыдущей модели.

Минусы: удлиняющиеся стропы сложнее перезапереть одной рукой.

Работая круглый год гидом по скалолазанию и альпинизму, я испытываю снаряжение на прочность. Большую часть года провожу в Джошуа-Три, где грубый монзогранит разрушает почти всё — особенно обувь, штаны и даже верёвки. Летом поднимаюсь в Каскады, чтобы окончательно «добить» оставшееся снаряжение на шести-тысячных подходах и в самых разных погодных условиях. Мне нравится рассказывать читателям, какие продукты выдерживают суровые условия.