Симптомы нормотензивной гидроцефалии у пожилых людей

Есть симптомы, которые у пожилого человека часто списывают на возраст. Если он начинает ходить медленнее, шаркать ногами или терять равновесие, многие думают: «таковы старики». Если стал чаще забывать, путаться или медленнее отвечать, нередко предположат деменцию. Если появились частые позывы к мочеиспусканию или недержание, это могут связать с урологией. Но иногда эти три, казалось бы, разные проблемы — походка, память и мочеиспускание — оказываются связанными одной причиной: нормотензивной гидроцефалией.

Что такое нормотензивная гидроцефалия?

Нормотензивная гидроцефалия — состояние, при котором увеличивается объём спинномозговой жидкости в желудочках мозга, то есть в естественных полостях, расположенных глубоко в мозге. Спинномозговая жидкость необходима: она защищает и питает центральную нервную систему. Но если её всасывание или циркуляция нарушаются, жидкость может накапливаться и расширять желудочки. При нормотензивной гидроцефалии желудочки увеличиваются, хотя измеряемое давление жидкости может оставаться в пределах нормы или близко к ней — отсюда и название заболевания.

Симптомы и диагностика

Клинико-практические отчёты подчёркивают, что нормотензивная гидроцефалия чаще встречается у пожилых взрослых и может влиять на походку, память и контроль мочевого пузыря. Особая опасность заболевания в том, что оно может имитировать другие болезни. Человек с нормотензивной гидроцефалией может казаться больным Паркинсоном, страдать от деменции, общей слабости, депрессии или просто «старости». Походка может стать медленной, как будто ноги «приклеены» к полу; мышление замедляется; контроль мочеиспускания ухудшается. Поскольку симптомы часто нарастают постепенно, семья может не связать их воедино и обращаться по отдельности к ортопеду, неврологу или урологу, не заподозрив единую неврологическую причину.

Роль спинномозговой жидкости

Чтобы понимать суть гидроцефалии, нужно сначала объяснить функцию спинномозговой жидкости. Она естественно образуется в мозге, циркулирует по желудочкам, обтекает головной и спинной мозг, затем всасывается организмом. Жидкость выполняет роль защитной «подушки», помогает поддерживать стабильную среду для мозга и участвует в удалении метаболитов. Производство и всасывание должны находиться в равновесии. Когда равновесие нарушается, жидкость может накапливаться.

Изменение походки как первый симптом

Если имеется симптом, способный привлечь внимание к нормотензивной гидроцефалии, это изменение походки. Часто нарушение ходьбы появляется раньше, чем когнитивные или урологические проблемы. Пациент может жаловаться, что ноги «прилипают» к полу, ему трудно сделать первый шаг или поднять стопы; может идти маленькими, медленными шагами, держать широкую базу для равновесия, словно боится упасть. Такая картина иногда ошибочно принимается за ортопедическую проблему: родственники могут думать, что причина в коленях, тазобедренных суставах, пояснице или общей слабости.

Когнитивные изменения и их связь с деменцией

Второй важный симптом — изменение когнитивной функции. Пациент может думать медленнее, испытывать трудности с организацией, забывать недавние события или дольше обрабатывать и отвечать. Иногда утрата памяти не так выражена, как именно замедление мышления. Человек может казаться лишённым инициативы, медленно обрабатывать информацию или утратить прежнюю живость. Это легко спутать с деменцией.

Недержание и расстройства мочеиспускания

Третья составляющая классической триады — расстройства мочеиспускания. На начальных стадиях могут появиться учащённые мочеиспускания или императивные позывы — человек внезапно ощущает необходимость срочного похода в туалет и не может ждать. Со временем может возникнуть недержание — потеря мочи до достижения туалета. Этот симптом часто не афишируется: пациент стесняется, семья считает это чисто урологической проблемой.

Диагностика нормотензивной гидроцефалии

Диагноз нормотензивной гидроцефалии не ставят только на основании одной магнитно-резонансной или компьютерной томограммы, где видны увеличенные желудочки. Желудочки могут выглядеть увеличенными и по другим причинам, например из-за мозговой атрофии при старении или других заболеваниях. В этом случае доступное пространство увеличивается из-за утраты мозгового вещества, и жидкость занимает образовавшийся объём — это не то же самое, что активная гидроцефалия, способная ответить на отведение жидкости.

Пробная люмбальная пункция

Одна из наиболее информативных диагностических процедур — люмбальная пункция с удалением определённого объёма спинномозговой жидкости. Логика проста: если после удаления жидкости пациент временно улучшится в походке или других симптомах, вероятность того, что постоянное дренирование будет полезным, повышается.

Лечение нормотензивной гидроцефалии

Основной лечебный метод при нормотензивной гидроцефалии — хирургическая установка дренирующей системы, так называемой шунтовой системы. Обычно тонкая трубка вводится в желудочек мозга и отводит избыточную спинномозговую жидкость в другую полость тела, чаще в брюшную полость, где она может всасываться. Установка шунта не показана всем пациентам с расширенными желудочками.

Ожидаемые результаты после установки шунта

Чаще всего и быстрее всего улучшается походка: пациент может лучше поднимать ноги, делать более широкие шаги, безопаснее поворачивать или нуждаться в меньшей посторонней поддержке. В некоторых случаях разница заметна в течение дней или недель; в других восстановление идёт постепенно и требует времени, физиотерапии и корректировки настроек клапана.

Заключение

Нормотензивная гидроцефалия — важная и подчас недооцениваемая причина сочетания изменений походки, когнитивных расстройств и расстройств мочеиспускания у пожилых людей. Поскольку она может имитировать другие состояния и порой поддаётся лечению у тщательно отобранных пациентов, при появлении типичной триады симптомов требуется системное обследование.