Надежды Теннесси на участие в плей‑офф колледжного футбола получают национальное признание

Ожидания от команды «Теннесси» в новом сезоне

Когда «Теннесси» выйдет на поле этой осенью, от национальных СМИ от него не ждут многого. Практически все предварительные топ‑25‑рейтинги оставляют «Волсов» вне числа лучших или помещают их в районе второй половины списка, давая понять, что команда вряд ли пробьется в плей‑офф.

Тем не менее в медиа нашлись и другие мнения. Ведущий и аналитик SEC Майк выразил уверенность, что «Теннесси» попадёт в колледж‑футбольный плей‑офф в предстоящем сезоне. Он отмечает несколько ключевых факторов, которые, по его мнению, могут привести команду к успеху: большинство самых сложных матчей для «Волсов» — против «Техаса», «Алабамы» и «Луизианы‑Стейт» — пройдут на их поле; главный тренер Джош Хёпел, по словам аналитика, остаётся лучшим распасовщиком игровых схем в лиге; а Бен Хэйзл зарекомендовал себя как выдающийся тренер по работе с квотербеками.

Эти элементы, как считает SEC Майк, способны существенно поднять результативность атаки. Он также выделяет бегущего, которого ожидает в лидерах конференции по набранным ярдам, и прогнозирует улучшение обороны: после сезонных неудач оборону усилили игроки с опытом выступлений в сильнейших конференциях, а на тренерской линии появился признанный координатор защиты Джим Ноулз.

Хотя у команды есть вопросы к пас‑рашу после ухода защитника Чаза Коулмена, в распоряжении «Теннесси» один из лучших корпусов лайнбекеров в стране и заметно укреплённая вторичная защита. Всё это, по мнению аналитика, делает оборону способной оказаться значительно лучше, чем в прошлом сезоне.

Кроме того, SEC Майк указывает на преимущества расписания: хотя встреч с сильными соперниками у «Волсов» немало, крупные и потенциально решающие домашние матчи позволят рассчитывать на поддержку трибун. При этом он отмечает, что некоторые поединки на выезде будут непростыми — в частности, визит на поле «Техас‑Эй‑энд», где атмосфера считается одной из самых сложных для гостей, и традиционное дерби с «Вандербилтом» на чужом поле.

В итоге аналитик делает смелый прогноз: потолок для этой команды — выход в плей‑офф. Он подчёркивает, что у «Теннесси» есть талантливая атака, сильный тренерский штаб, возвращающийся блок нападения с высоким процентом прошлогодней продуктивности и ряд игроков уровня «всёамериканец», способных облегчить работу стартовому квотербеку.

Вместе с тем автор признаёт и диапазон возможных исходов сезона: при ошибках в выборе на позиции квотербека команда рискует остановиться на результатах, сопоставимых даже с восьми победами, тогда как десять побед в конференции обычно достаточны для попадания в плей‑офф. На практике, пишут обозреватели, немало голосов склоняются либо к пессимистичному сценарию, либо к варианту с двойной‑значной победной статистикой и борьбой за титул.

Отдельно отмечается, что среди представителей СМИ SEC Майк — один из немногих, кто открыто отстаивает идею плей‑офф для «Теннесси», демонстрируя редкую твёрдость в прогнозе на фоне общего скепсиса. Для команды и её наставника это добавляет давления: Хёпелу предстоит доказать правильность кадровых и тактических решений в новом сезоне, чтобы опровержение скептиков не оказалось «холодным» и безрезультатным.