Джои Агилар: Путь к успеху в «Джэксонвилл Джагуарс»

Нет сомнений, что бывший квотербек «Теннесси» Джои Агилар стал очень удобным персонажем для поддержки. После одного незабываемого сезона за «Волс» Агилар получил шанс в «Джэксонвилл Джагуарс» показать, на что он способен, и в предсезонных играх новичок использует предоставленные возможности. Сообщают из Джэксонвилла, что Агилар продолжает впечатлять тренерский штаб, и главный тренер Лиам Коэн положительно отзывается о том, что видит от бывшего лидера команды Университета штата Теннесси.

В победной предсезонной игре «Ягуаров» против «Сейнтс» Агилар появился на поле ненадолго и выполнил единственную попытку паса. Однако она оказалась результативной — длинная подача принесла команде продвижение на 43 ярда. Конечно, этого недостаточно, чтобы однозначно утверждать, что Агилар заслуживает места в активном составе, но внимание Коэна к нему многое говорит.

Будучи свободным агентом без драфт‑пика, Агилар по сути повторяет то, что делал в «Теннесси»: максимально использовать шансы, когда многие готовы были с ним попрощаться. Прежде чем попасть в «Теннесси», о Агиларе знали немногие. Всё изменилось, когда один из конкурентов за позицию, Нико Иамалеава, решил перейти по питчингу и в итоге подписал контракт с университетом в Лос‑Анджелесе. Это решение повлияло на планы Агилара отрицательно: раньше он сам подписывал соглашение с «Брюинз», рассчитывая стать стартовым квотербеком после перехода из «Аппалачиан Стейт».

С уходом Иамалеавы в Вествуд у Агилара открылось пространство для поиска нового клуба, и Джош Хюйпел протянул ему руку. Агилар выглядел как кандидат, появившийся в последний момент: за место стартового квотербека боролись также Джейк Мерклингер и Джордж МакИнтайр. В итоге Агилар выиграл конкурс и набрал 3 565 ярдов в пасе и 24 тачдауна. Хотя «Теннесси» не вернулся в национальный плей‑офф, Агилар завоевал множество сердец своими впечатляющими выступлениями, особенно в почти что перевернутой игре против «Джорджии» на стадионе Нейленд.

После этого он поднял уровень своей игры и теперь рассчитывает оказаться в итоговом составе «Джагуарс» к старту регулярного сезона. Это будет непросто: за роль запасного квотербека у Тревора Лоуренса борются также Картер Брэдли и Ник Малленс. С нашей точки зрения, Малленс пока не показал достаточно, чтобы однозначно заслужить место в активном ростере, поэтому противостояние может свестись к борьбе между Брэдли и Агиларом, которым Коэн явно доволен.

В худшем случае Агилар подпишется в практис‑скваде и будет каждый уик‑энд подниматься как экстренный третий квотербек — вариант, которым он наверняка будет доволен. И в то же время это, вероятно, никогда бы не стало возможным, если бы он не совершил переход в конференцию SEC. Уход Иамалеавы открыл для Агилара эту возможность, а дальше началась его история. Его с «Теннесси» отношения были коротким браком, но воспоминания, которые он оставил, надолго останутся у фанатов.

Поэтому сейчас все болеют за Агилара и хотят, чтобы он продолжал опровергать скептиков и остался в составе «Джагуарс». Хорошая новость в том, что он действительно ставит себя в положение, где это может случиться.