Теннесси активно ведёт кампанию по переманиванию ведущего рекрута Огайо-Стейт
Теннесси и главный тренер Джош Хиупел стали одной из главных тем на рекрутинговом рынке после подписания пятеро́чной звезды — раннинбека Дэвида Жоржа. По сообщениям, Хиупел переключил внимание на другого топ‑рекрута — Джея Ди Джейкобса, который в настоящий момент числится за Огайо‑Стейт и считается лучшим пас‑рашером страны.
Информация о заинтересованности «Волс» вызвала обсуждения как в Ноксвилле, так и в Колумбусе. Отец Джейкобса в интервью On3 дал высказывание, которое многие сочли показательным: «На сегодняшний день — да, но вы же знаете, как это бывает». Это прозвучало как намёк на то, что хотя формально приверженность Джейкобса Огайо‑Стейту остаётся в силе, окончательное решение ещё не сыграно.
Семья спортсмена продолжает рассматривать предложения от других программ, включая предложение от Теннесси. Теннесси не единственный соперник в борьбе за подписку Джейкобса: в гонке по-прежнему участвует и Майами под руководством Марио Кристобала. Известно, что Кристобал активно защищает свои позиции и не отступит без борьбы, как это уже бывало в его практике при попытках переманить элитных игроков.
Если Хиупел удастся перевести в Ноксвилл топ‑коммита Огайо‑Стейта, это стало бы громким заявлением о возможностях программы. Однако задача далеко не из лёгких: Джейкобс — 196‑см и 109‑кг перспективный игрок, который в рейтинге 247Sports Composite занимает первое место в стране и выбирал Огайо‑Стейт среди более чем тридцати восьми предложений.
Эксперты считают, что у него есть все данные, чтобы стать будущей звездой НФЛ, а до перехода в профи он, по прогнозам, проведёт не менее трёх сезонов на студенческом уровне и способен сразу же влиять на игру команды уже в статусе true freshman. На данный момент планируется, что Джейкобс переедет в Колумбус, но возможность выбора Теннесси остаётся реальной.
Тренерский штаб Огайо‑Стейта и спортивный директор клуба будут прилагать максимальные усилия, чтобы не допустить утраты рекрута; одновременно это может стать сферой влияния и усилий нового руководства Теннесси. Финансовый фактор тоже имеет значение. Отмечалось, что Жорже получил от Университета Теннесси трёхлетний контракт на сумму шесть миллионов долларов — крупная сумма для студенческого уровня.
Хотя в отношении Джейкобса не ожидают идентичного предложения, значительный финансовый стимул от «Волс», который AD Росс Бйорк и Огайо‑Стейт не смогут превзойти, мог бы серьезно повысить шансы на «флип». Пока конкретные цифры и детали предложений не раскрываются. Первым шагом в кампании Теннесси уже стало установление контакта с семьёй Джейкобса.
Следующим важным шагом называют организацию официального визита на кампус Ноксвилла; учитывая, что сезон уже практически начинается, сроки могут оказаться благоприятными для проведения такого визита и дальнейшего влияния на решение игрока.
